Karantena COVID-19 je močno vplivala na ameriško gospodarstvo, vključno s stotinami lastnikov malih podjetij. Zaradi zaprtja neštetih nepomembnih podjetij se je na milijone Američanov znašlo brez zaposlitve. Stvari se bodo le poslabšale, ko se bo karantena raztezala iz tednov v mesece.
Po izdaji programa za zaščito plač (PPP) je na milijone malih podjetij z manj kot 500 zaposlenimi zaprosilo za pomoč prek ameriške uprave za mala podjetja. Program posojil za mala podjetja v vrednosti 350 milijard dolarjev je le majhen del paketa spodbud za COVID-19 v vrednosti 2 bilijona dolarjev, ki ga je odobril ameriški kongres.
Poleg tega so PayPal, Square Capital in Intuit dobili dovoljenje za izdajo JZP posojila. Intuit, lastnik TurboTaxa, je predstavil Intuit Aid Assist, ki malim podjetjem pomaga ugotoviti, do kolikšne pomoči so upravičeni. Kljub temu, da poskušajo poenostaviti postopek, se mnogi lastniki malih podjetij trudijo ugotoviti postopek prijave. Nekateri vlagatelji so povedali, da je trajalo nekaj dni, da so našli vso potrebno dokumentacijo, nato pa jih je še dodatno odložil postopek prijave, ki je trajal ure. CNBC je poročal, da celo a računalniški znanstvenik je bila zbegana zaradi nekaterih korakov, ki sta jih morala z možem sprejeti, da sta zaprosila za pomoč.
Po poročanju CNN-a nekateri lastniki malih podjetij poskušajo ostati na površini tako, da preprosto zadržijo svoje podjetje, medtem ko iščejo nova delovna mesta za zapolnitev finančna praznina. Nekateri lastniki so se obrnili na druge načine pridobivanja dohodka, kot so dostava živil ali zdravil, drugi pa se poskušajo vrniti na položaje, ki so jih zapustili, na primer ena ženska v Ohiu, ki se vrača v socialno delo. Kljub temu se drugi samo prijavljajo na vsako delovno mesto, ki ga lahko. Nekateri ljudje imajo manj kot mesec dni prihrankov, s katerimi lahko preživijo in posojila za mala podjetja, čeprav so koristna za toliko, lahko gredo le tako daleč, da podprejo nepomembne lastnike podjetij.
Druga podjetja se prilagajajo, da bodo svojim strankam služila na spletu, vendar mnoga izgubljajo posel, ker tradicionalne oznake še vedno vodijo do 2/3 strank nakupi. Wix, Squarespace in druge storitve gostovanja spletnih mest pomagajo malim podjetjem po vsej državi graditi spletna mesta, kjer lahko prodajajo svoje izdelke. Nekatera podjetja gredo tako daleč, da spremenijo celoten poslovni model, da bi drugim pomagala v tem težkem času. ABC News je poročal o enem primeru tega: finančno podjetje Finli s sedežem v LA-ju pomaga malim podjetjem na njihovem območju ostati na površini, tako da jim pomaga prenesti svoje storitve na splet prek spletnih tečajev.
Vendar pa ima digitalizacija veliko slabosti, kot je dejstvo, da je pozornost nekoga, ki gleda na digitalne platforme, 40 sekund . Spletna mala podjetja morajo tekmovati z eBayom, Amazonom, Googlom in drugimi, da bi poskušala pridobiti stranke. Preizkušene in resnične marketinške tehnike za njihova podjetja preprosto ne bodo delovale digitalno in da bi jih videli celo pri posrednem iskanju v Googlu, je izjemno težko, saj zahteva poznavanje mehanike SEO, algoritmov iskanja v Googlu in še več.
Gospodarski učinki virusa se ne ustavijo pri malih podjetjih: milijoni se prijavljajo za brezposelnost, medtem ko drugi črpajo sredstva iz enega od 17.000 investicijskih agencij po Združenih državah samo zato, da bi preživeli. Združene države bodo verjetno videle še naprej gospodarski vplivi virusa COVID-19 v naslednjih nekaj mesecih. Ne glede na to, za kar se lastniki malih podjetij odločijo, da bodo opravili zdaj, se morajo pripraviti na težko leto. Težko je natančno napovedati, kaj se bo zgodilo, vendar je eno gotovo: vse prej kot lahko.
